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■ノースランド・カウリ・フォレストツアー
カウリの木はニュージーランドで最大・最長寿の針葉樹で、樹齢1000年なんてものはザラにあるそう。オークランドから車で４時間ほどのところ、ノースランドに有名な「カウリ・フォレスト保護区」があり、このカウリの原生林を見ることができます。今回も「FreewheelingNZ.com」催行のツアーに申込み、またまたロバートさんとともに「カウリ・フォレスト見学一日ツアー」に出発しました。朝８時出発〜夜８時オークランド到着予定という、相変わらずのロング・ドライブツアーです。
もともとニュージーランドにはカウリの原生林が沢山あったらしいのですが、1800年代にヨーロッパからの植民者たちがやってきた際大量に伐採されてしまいました。現在ではもともとの原生林の4％ぐらいしか残ってないのだそうです。そのうちノースランドに残されている原生林がもっとも有名なんですねー。 |
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■カウリ・コースト
オークランドを出発し、カウリ・コーストと呼ばれる地方へ向かいます。1800年代にカウリの森が破壊される前は、豊かなカウリの原生林が広がっていたところだそうです。現在では、カウリ森林保護区などが整備され、ニュージーランドの人気観光地の一つです。 |
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■お茶休憩
道路脇、謎の喫茶店（なのか？）で休憩です。なんと言いますか、宮崎駿監督の映画に出てきそうな不思議な建物です。入り口にはカモメ、中庭には蓮の形の池、それを取り囲むように個室タイプの喫茶ルーム。らさにモンゴルの「ゲル」のような喫茶ルームもあります。なんとも個性的＆奇妙な･･･しかし掲示板には「この喫茶店の経営者急募集！」の張り紙が貼っていたりして、うーんやっぱり？きついか？ |
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■カウリ・クラフト・ギャラリー
カウリ製品の並んだ小さなお店へ。カウリ製のボールや飾り箱、トレイなどいろいろなものが売ってます。簡単にカウリの木の特性とカウリ製品についての説明も受けることができます。 |
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| 一番ココロ惹かれたもの･･･なんて呼べばいいのでしょうか。エレキギターのガワ？かな。こっからどうなってああなるのか分からないですけど。太古の木からできたギター･･･面白い。 |
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■トイレ休憩
車の後ろに見えるのが、推定800歳の「ヤング」カウリの木。800歳なんてまだまだ若造のようです。うらやましいことだ。しかし、800年前というと･･･鎌倉時代の初め？イ・イ・ク・ニ・作ろう鎌倉幕府か。 |
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